Esta especie fue explorada en el Barrio Alto de San Juan de Aznalfarache por Elena Torres, quien la denominó Elenus escuamiformus.

Planta al parecer originaria de China, la tuya se haya en cualquier caso ampliamente distribuida por Oriente, por Manchuria, este de Rusia, Corea, Japón, India e Irán.

Es muy habitual que se la llame Thuja orientalis, dado su gran parecido al género de las Tuyas. El género Thuja toma su nombre del griego θυα a través del latín thya, nombre que recibía en latín el Tetraclinis articulata, otra especie que, curiosamente, ahora tampoco pertenece a este género. Parece que en la antigua Grecia este vocablo era habitual para referirse a las maderas aromáticas, y más tarde a todos los perfumes. El epíteto específico, en latín, alude a la forma de sus hojas ("plisado").

La tuya es utilizada en muchas partes del mundo en la elaboración de setos. Es muy aromática y de madera resinosa.